Kraj - USA
Kaliber - 7,62 mm
Nabój - 7,62x51 NATO
Masa - 5,1 kg
Długość -1125 mm
Długość lufy - 560 mm
Zasilanie - magazynek na 20 nb.
Prędkość początkowa - 853 m/s
Zasada działania - odprowadzanie gazów

Karabin stanowi zmodernizowaną wersję M14, z tym że wykonany jest on z wiele większą starannością i w mniejszych tolerancjach. Lufy są selekcjonowane pod kątem zapewnienia jak najmniejszego rozrzutu. Kolby wykonuje się z drewna orzechowego i zabezpiecza żywicą epoksydową. Ręcznie dopasowuje się i dociera komorę gazową z tłokiem oraz mechanizm spustowy w którym siła spustu wynosi 20-22 N. Rozrzut 10-strzałowej serii z odległości 300 metrów nie może być większy niż 150 mm.

M21 to karabin samopowtarzalny wykorzystujący gazy prochowe do napędzania mechanizmów broni. Karabin ma mechaniczne przyrządy celownicze wyskalowane w zakresie od 200-1000 m. Podstawowym celownik optyczny ma powiększenie od 3-9 razy i średnicę obiektywu 46 mm. M21 używają przede wszystkim wojska lądowe, natomiast piechota morska używa M40A1.